马莲花开

　　□李忠元

　　眼下正是和风送暖、百花争艳的大好时节。一个偶然的机会，我下乡走亲戚，竟然在他家院门前邂逅了盛开的马莲花。

　　门垛旁，几簇青绿的叶子中间，零星点缀着淡蓝色的马莲花，开得既艳丽，又芬芳，为这个简陋的农家小院平添了无限生趣。

　　望着眼前的马莲花，使我想起童年的美好时光。

　　我出生在东北的一个小村落，离村庄不远就是辽阔无边的大草原。童年的草原诗意壮美，青青的草地上长着各色野花，姹紫嫣红，分外好看。但随处可见的还是那种长着一撮青绿叶子、开着素雅的淡蓝色小花的马莲。

　　那时，村庄前有一条特殊的通道，是村里集体放猪、放牲口的必经之路，被形象地称为“赶截道”。这条小路两边，绿柳依依，马莲盛开，充满了诗情画意。我们这些顽劣的孩童经常挖野菜、打鸟、玩游戏，在大草原上恣意玩乐，享受童年的快乐。

　　童年的春天里，马莲这种植物在草原上随处可见，即便贫瘠之地，也能开出艳丽的花朵。马莲叶子细长柔韧，像剑一样直刺天空，众星捧月似的捧举着幽雅淡蓝的花朵，一丛一丛连成一片，就像铺了一层厚厚的蓝色毡子，蔚为壮观。

　　马莲是鸢尾科多年生草本植物，为宿根草本花卉。马莲花又叫马兰花。无论是家乡的大草原，还是田间地头、水渠边、树沟里，到处是马莲繁衍生息的影子。每年乍暖还寒之际，马莲花就摇曳着纤细的嫩芽，破土而出，让辽阔的土地荡出无限绿意。

　　马莲根系发达，随时随地都可生长，是防风固沙的植物。草原上有些盐碱地，少有植物生长，但马莲不择地势，贫瘠之地因为有了它的生长，充满绿意。

　　马莲的根因多而长的特点，被用来扎刷子，不仅美观，而且非常耐用，可谓物美价廉，是当时每个家庭的必备品。

　　马莲叶子柔韧有余，别的牲畜不爱吃，却是兔子赖以成长的好饲料。小时候，邻居二宝家养了两只小白兔，二宝就经常跟我们一块儿到草原上挖马莲喂兔子，让我们既好奇，又羡慕。我也曾幻想拥有两只自己的兔子，觉得养兔、喂兔是一件极好玩的事情。

　　小时候，我们根据马莲柔韧的特点，经常用它编马莲垛、蝈蝈笼子、鸟笼，还用它编绳子，编手工艺品，样式极其精美。

　　马莲的叶茎可做“叫叫”，薅一撮马莲，将周边的叶片扯去，嫩白的根茎部保留，将有缝的一边含在嘴里，手握花茎，缓慢移动，嘴唇一吹一吸，发出小鸟般的鸣叫，非常好听。有时，小伙伴蜂拥上阵，顿时清脆的“鸟鸣”就响彻云霄，让诗意美好的春天更加生动有趣。

　　马莲用途广泛。一向爱抽烟的父亲用它绑烟叶，晾晒在庭院里，一直到晾干才能下架，那时的院子常常弥漫着烤烟的味道。

　　母亲的日常更是离不开马莲，烧火做饭，它是好燃料。侍弄园子，它可以绑豆角架子。就连端午节包粽子，也经常用到它。

　　因为马莲与我们小时候的生活息息相关，所以有关马莲的故事、歌谣层出不穷，有很多耳熟能详的趣事，让我没齿难忘。

　　有关马兰花的美丽传说还真不少。记得有这样一个故事，相传在美丽的马兰山，住着马兰花神马郎，马郎娶了善良的小兰为妻，两人过上了恩爱的甜蜜生活。马郎有一件宝贝叫马兰花，当其念出 “马兰花，马兰花，风吹雨打都不怕，勤劳的人在说话，请你现在就开花！”的口诀后，神奇的马兰花就能变出许多宝贝，贪心的老猫想要获得宝贝，害死了小兰，千方百计骗取口诀。马郎得知真相后，发动大家，一起抓捕那只老猫。马郎向马兰花呼唤，使小兰和小鸟又获得了新的生命，让美丽的马兰山又响起幸福的歌声。

　　关于马莲花的民间传说层出不穷，但大多随着时光的流转失传了。而仔细回想起来，有关马莲花的童谣还是很多的,就是现在想起来，那时那景依然历历在目。

　　诸如:小皮球，架脚踢，马莲开花二十一。二五六，二五七，二八二九三十一。三五六，三五七，三八三九四十一……

　　那时，邻家的女孩娇俏柔媚，经常高唱这首童谣，从自家院子里飘出来，呼朋引伴，把我们聚集在村前的青草池塘，玩各种各样好玩的游戏。

　　一二三四五六七，马莲开花最美丽，采把叶子编凉席，编好凉席坐一起，我们永远不分离……

　　小时候，家里睡的是土炕，土炕上铺的炕席都是父母亲手编织的。父亲非常勤劳，他编的炕席堪称一绝，花纹紧促，经久耐用，左右邻居常常前来讨教技艺。

　　心灵手巧的哥哥学着父亲的技巧，用马莲叶编出一方窄窄的凉席，样子小巧、好看，闷热的夏日躺在上面睡觉，享受到一种亲情的温暖，睡得既踏实又香甜。

　　而今，一别经年，我离开小村在外工作若干年，虽然每年都会回到老家探望父母，但时过境迁，小村再也不是小时候的模样。

　　有一些像我一样对马莲无限留恋的朋友，曾将它移栽到自家院里院外，让它随时绽放娇艳的花朵，重温童年的美好岁月。

　　望着眼前淡蓝的马莲花，回味那美好往昔，依然觉得无限温馨。