额吉的怀抱

　　□康有生

　　我叫朝鲁，蒙古语的意思是石头。这个名字是额吉给我取的，她期望我能像草原上的石头一样坚韧不拔。我记不清自己以前的名字了，只记得5岁那年，离开上海保育院跟着一群孩子坐上了开往内蒙古大草原的绿皮火车。从那时起，我便与草原结下了不解之缘。

　　火车行驶了三天三夜，窗外的景色从鳞次栉比的高楼大厦逐渐变成了一望无垠的草原。当火车缓缓停靠在呼伦贝尔海拉尔站时，我见到了站在站台上的额吉。她穿着一件蓝色的蒙古袍，脸上带着温暖的笑容。她蹲下身解开胸前的盘扣，用宽大的蒙古袍把我裹住，口中念叨：“我的孩子，天气寒冷别冻着。”这是我第一次感觉到额吉蒙古袍的温暖，同时闻到了奶茶和阳光的味道……

　　草原的生活对我来说是全新的。起初我总是不习惯，夜里常常惊醒。每当这时，额吉就会把我搂在怀里，她那温暖的怀抱让我感到无比安心。额吉轻声哼唱着蒙古族长调，伴我甜蜜入梦。阿爸是个沉默寡言的人，但他会带我去看草原的日出，教我认识草原上的每一种植物和动物，还给我讲狼的故事。

　　我6岁那年，即来到草原第二年的秋天，突然高烧不退，身上冒出红水泡，奇痒难忍。阿爸急忙赶着勒勒车，额吉抱着我前往苏木卫生院。额吉怕我着凉将我紧紧地裹在蒙古袍里。医生诊断我患了水痘，叮嘱我们注意避风，不要抓挠，以免留下疤痕。在随后的十几天里，额吉将我搂在怀里悉心照顾。我记得，额吉轻轻地抚摸我的小手，并给我戴上了她亲手做的布手套……

　　12岁那年，阿爸第一次把我扶上马背。那匹枣红色小马叫“闪电”，性格温顺，奔跑时却如闪电般迅疾。“闪电”是阿爸特意为我挑选的。每日清晨，我都会骑着它去苏木中心小学上学。傍晚放学，阿爸再来接我。记得第一次独自骑马去学校，阿爸和额吉站在蒙古包前一直望着我，直到我的身影消失在草原的尽头。

　　那是一个初冬的傍晚，放学时，给班级送取暖煤的车到了，班主任老师安排我们几个男同学将两吨煤搬运到教室门口的空地上。我们专心搬煤，不知不觉天色已漆黑一片，“闪电”驮着我疾驰在回家的路上。突然“闪电”发出“咴咴”的叫声，我警觉地回头一看，几束绿幽幽的光从深邃的黑暗中直射而来。“不好！遇上了狼群！”

　　我心里暗想，我和“闪电”一定要快点跑，只要我们不减速，危险就不会发生。随着“闪电”飞速奔跑，我的心也忐忑不安起来，似乎心要跳出嗓子眼儿。我将身体紧紧贴在马背上，两只手死死地攥住缰绳。那群狼，仿佛荧光一样的眼睛，在漆黑的夜里不停地晃动。这时，我看到不远处点燃了一堆火。我心想，会不会是阿爸点燃的？小时候，阿爸给我讲过狼怕火的故事。果真，狼群看到火堆，便停止了跟随的脚步。它们注视着火堆，静立一会儿，随后转身离去。我惊呼一声，“阿爸！”随即颤抖着从马背上滚落下来。阿爸把我抱在怀里，安慰我说：“朝鲁不怕，草原上遇到狼是常有的事。”我长舒一口气，浑身瑟瑟发抖，衣服都已湿透。阿爸抱着我骑在“血清马”的背上，继续往家走。

　　仿佛转瞬之间，前面出现蒙古包的轮廓，额吉手里提着马灯站在蒙古包前。看到我和阿爸，听到“血清马”与“闪电”咴咴的急促交流声，看到汗水从“闪电”的被毛不断滴落。额吉似乎明白了，她快步来到“血清马”跟前，解开蒙古袍胸前那几颗盘扣把我裹起来，抱进了蒙古包……

　　回到家，“闪电”显得有些疲惫，阿爸拍拍“闪电”的头说：“你是好样的，我去拌点饲料奖励你。”“闪电”似乎听懂了主人说的话，用“咴咴”的鼻音回应着。

　　那天晚上，我又嗅到了额吉蒙古袍的味道……

　　从那以后，每次我放学回来晚时，阿爸都会在途中接我。

　　初中时我开始住校，每周只能回家一次。额吉总会准备我最爱吃的奶豆腐、手把肉等。而阿爸则会检查我的骑术有没有退步。

　　初中毕业后，我正式跟阿爸放牧。学会了挤牛奶、剪羊毛，能准确分辨出每头牛的独特叫声。

　　如今我已经是个地道的草原牧民了。每当我骑着马在草原上奔驰时，总会想起额吉说的话：“草原上的石头，经过风吹雨打才会变得更坚硬。”我知道，是额吉和阿爸的怀抱，让我这块来自远方的石头，在草原上安了家，扎下了根。

　　额吉已离开我们很多年了，但我永远忘不了额吉那温暖的蒙古袍……