打马印

　　□何君华

　　我出生在扎鲁特山地草原，从小就听阿爸讲那些老辈的事儿。草原上的风，一年又一年地吹，草青了变黄，黄了又变青。阿爸常说，我们在草原上过的日子，就跟这草似的，每年都有新样子，可有些老规矩，是祖祖辈辈传下来的，不能丢。

　　阿爸说，老早以前，我们的祖先骑着骏马，在这片大得没边儿的草原上到处跑。马，就是我们的好伙伴，我们的命啊。为了能分清各家的马，老祖宗想出了打马印的办法。这马印，用蒙古语说“塔穆嘎”，往马身上一烙，就跟给马取了个名字一样。

　　去年春天，春风刚把草原吹绿，阿爸带着我去那顺家参加打马印仪式。一大早，太阳还没完全升起来，草原上就热闹开了。大老远就能瞧见，好几个嘎查的牧民，穿着过节才穿的盛装，骑着马，挥着套马杆，从四面八方赶来。那场面，就像草原上刮起了一阵五彩的风。

　　等我们到的时候，马圈里已经乱糟糟的了。马群被围在中间，它们好像知道要发生啥事儿，紧张地四处乱跑。马的嘶鸣声，马蹄的哒哒声，还有扬起的尘土，搅和在一起，让人心里直发颤，这马印能打成吗？我紧紧跟着阿爸，眼睛都不敢多眨一下。

　　骑手们在马圈里跑来跑去，他们甩出去的套马杆跟长了眼睛似的，一下子就能套住一匹马驹。被套住的马驹使劲挣扎，可骑手们稳得像罕山一样，大家一齐用力，像扳倒一棵大树一样，把马驹放倒在地上。这时候，威严持重的老者来了，他手里拿着烧得通红的铁铸马印，嘴里念念有词。我听不懂他说的话，阿爸告诉我，那是在给马儿祈福呢。

　　打马印的人动作可快了，嗖地一下就把马印烙在了马身上。“嘶……” 马大叫一声，一股焦味儿飘过来，我心里猛地一揪，忍不住往后退了一步。阿爸轻轻拍了拍我的肩膀，说：“孩子，这是马儿长大的记号，每匹马都得经历这么一回。”

　　打完马印，接着就是剪马鬃。阿爸说，马鬃就跟人的头发一样，剪了看着清爽，也好看。牧民们一边剪，一边说着吉祥的话，无非是盼着马儿长得结结实实，跑起来像风一样快。

　　我看着那些刚被打上马印的马驹，有的还在微微发抖，有的已经仰起头，好像在跟草原说“我长大啦！”我心里一下子涌起一股豪迈，我也盼着有一天，能像它们那样，勇敢地去面对生活里的难事儿。

　　打马印的时候，也是挑选好马的机会。年轻的骑手们，眼睛里都闪着晶亮的光，他们瞅准品相好的小马，就开始了一场人和马的较量。有个年轻骑手，把套马杆一甩，就套住了一匹小马。小马使劲折腾，想把骑手甩下去，可骑手就像粘在马背上似的，怎么都甩不掉。双方经过一番斗智斗勇的折腾，小马终于被驯服了，它喘着粗气，乖乖地听骑手的话了。阿爸说，这就是草原上的汉子，勇敢，有毅力。

　　仪式结束后，牧民们围坐在一起，喝着马奶酒，吃着手把肉，分享着有趣的故事。他们的笑声在草原上空飘着，就像一首欢快的科尔沁民歌。

　　阿爸说，现在时代不一样了，草原上也有了新变化。旗里引进了许多好马种，马奶产业也搞起来了，马奶酒、马奶茶都成了草原上的特色产品。还有好多南方的游客慕名而来，看“塔穆嘎”仪式，骑马，喝马奶酒，体验马背民族的生活。这让草原更热闹了，也让打马印这个古老习俗有了新花样。你瞧，那匹小栗马的眼睛像碧蓝的玻璃，闪亮发光，四肢长而有力，走起路来像踩着风火轮，它总爱在草地上东蹦西跳，一刻也静不下来。游客一旦围上来，它反而更来劲，闹腾得更欢啦。