牧草青青

　　□何君华

　　初秋，科尔沁山地草原像一块铺向天边的绿毯。洁白的毡包散落其间，成群的牛羊低头啃食青草。呼日勒驾车沿着草原自然路回来，车轮碾过湿润的泥土，惊起一群百灵鸟，扑棱着翅膀飞向高处。远远的，自家毡包上炊烟袅袅。额吉正蹲在毡包前，用牛皮绳捆扎新打的草垛。白鬃马在一旁甩着尾巴，不时低头啃几口脚边的苜蓿。

　　“额吉！”

　　呼日勒跳下车，靴子踩进湿草地，发出扑哧一声。额吉手上的动作顿了顿，眯眼看清来人，满是皱纹的脸一下舒展开来：“哟，小豹子回来啦！”她唤着呼日勒的乳名，扶着膝盖慢慢站起身。

　　毡包里，铜壶中的奶茶正咕嘟冒泡。额吉端来烤得微黄的奶豆腐，又切下一大块风干牛肉：“尝尝，这是苏和大叔家的牛，肉紧实得很。”呼日勒接过银碗，滚烫的奶茶入口，他却没有尝出记忆中的那股醇香。竞聘的事，这些天一直压在他的心上。同事那句“这年头不打点关系哪有机会”，更像一根细刺，时不时扎他一下。原先认准的道理，竟也有些松动。要不然，他怎么会偏偏在这个时候回来？小时候，每逢拿不定主意，他总爱往额吉身边跑。只是这一次，他不知道该怎样开口。

　　一碗奶茶喝下去，额吉忽然用刀背轻轻敲了敲碗沿：“说吧，小豹子。你的眼神比受惊的黄羊还慌，心里装着什么事？”

　　什么都瞒不过额吉。呼日勒握紧银碗，把竞聘的事一五一十说了。额吉听完，没有急着接话，只从挂在哈那上的皮袋里摸出一颗奶糖，轻轻地递给他。过了一会儿，她才慢慢说道：“还记得你小时候学骑马吗？你越心急，越死拽缰绳，马儿越不听话。人也是一样，先把心稳住。”

　　说完，额吉领他走出毡包，来到旁边的草坡。马群在草浪里奔跑，远处敖包上的彩幡迎风翻卷。额吉指着脚下的草地说：“十年前，这里狼毒花一片一片地长。那年我和你阿爸忙了整整三个月，翻土、补播，一把一把撒下羊草和冰草的种子。你看现在……”她俯身拂过齐腰的牧草，几只蚂蚱扑棱棱飞起，“草场好不好，急不得。把该做的事一件件做实，好草自然会长起来。”

　　额吉没有再说什么。暮色渐沉，月光从毡包的天窗落进来。呼日勒觉得脸上微微发烫。那些“找关系、走门路”的念头，像西天尚未散尽的火烧云，在脑海里翻腾了一阵，又慢慢暗了下去。他想起额吉和阿爸当年一锹一锹翻整草场的身影，也想起阿爸生前反复叮嘱他的那些话。心里那根绷了许久的弦，渐渐松开了。

　　黎明时分，呼日勒给白鬃马系紧肚带。他想去草原上跑一跑。好些年没骑马了，也不知道当年的本事还剩多少。

　　额吉用无名指蘸了蘸银碗里的酒，向空中轻轻弹洒三次，又把酒壶挂到雕花马鞍上：“小豹子，记住啰，草原的风再大，也吹不折心里的苏鲁锭。”

　　呼日勒郑重地点点头，翻身上马。经过那片额吉和阿爸亲手整治过的草场时，晨风掠过草尖，沙沙作响，像千万株牧草正在一齐生长，又像多年以前的叮咛仍在耳边回旋。

　　他挺直脊梁，迎着朝阳疾驰而去。身后，科尔沁草原铺向远方，清亮而辽阔。