我们出生于一亿多年前的白垩纪早期，2021年，被发现于阿拉善左旗的毛儿图—大水沟。被发现时我们的骨架较完整，且相邻。经考古人员潜心研究，得出我们为较小型的窃蛋龙类新类群，我们体长不足1米，有一双长长的后腿，是一种灵巧的小恐龙。由于化石标本中我们是两个个体，故以“鸳鸯”作为属名；而“百年”则是纪念窃蛋龙类恐龙命名100周年。我们的“出生”揭示了早期窃蛋龙类的形态特征，丰富了窃蛋龙类早期演化历史的认识。
——来自百年鸳鸯龙的自述
文物详解
11月29日，内蒙古自治区自然资源厅在内蒙古自然博物馆召开新闻发布会，会上透露，2021年，内蒙古自然博物馆科研人员在阿拉善左旗的毛儿图—大水沟野外考察点发现两具较完整且紧邻的恐龙骨架化石。经中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、内蒙古自然博物馆科研人员通力合作、潜心研究，发现两具恐龙骨架化石为窃蛋龙类恐龙新类群，并命名为“百年鸳鸯龙”。
经研究，“百年鸳鸯龙”形态学特征组合区别于其他已知的窃蛋龙类成员，代表了一个较小型的窃蛋龙类新类群。在此之前，大部分已知的窃蛋龙类都来自于晚白垩世，而早白垩世的种类比较少、分布也基本局限在辽西地区的热河生物群。这次发现的“百年鸳鸯龙”，为早白垩世窃蛋龙类增添了新的成员，并扩展了早白垩世窃蛋龙类的地理分布。
“百年鸳鸯龙”体长不足1米，属于小型兽脚类恐龙，是和鸟类亲缘关系比较近的带羽毛恐龙。在骨骼形态上，“百年鸳鸯龙”最突出的特点就是后肢很修长，被认为善于奔跑，但是后肢肌肉却不发达，它们可能又不太善于奔跑。“这样的特征组合看似矛盾，却和现代涉禽鸟类一样，‘百年鸳鸯龙’具有涉水习性。这个发现为我们了解恐龙的生态多样性提供了新的证据。”中国科学院古脊椎动物与古人类研究所郝明泽博士说。
除了骨骼之外，“百年鸳鸯龙”化石中还发现了胃石，表明它们像现代鸟类一样吞食小石子储存在消化道中，帮助研磨食物。目前，“百年鸳鸯龙”研究尚处在形态学研究阶段，头骨化石的骨骼特征还未完全显露。
监制：李中锋
文案/制作：魏佩
资料来源：草原云客户端 人民日报客户端 内蒙古自然博物馆微信公众号
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